La purge en Mac explicada: comando, espacio purgable y apps Purge

En un Mac la palabra «purge» señala tres cosas sin relación entre sí, y los resultados de búsqueda las mezclan todas. Una es un número de almacenamiento en el Finder, otra es un comando de la Terminal que actúa sobre la memoria, y la tercera es una categoría de apps que prometen liberar espacio en disco. Borrar lo que no toca, o esperar el resultado equivocado, casi siempre empieza por confundir estas tres.

Esta página las separa en una pantalla y luego remite a la guía detallada de cada una. Usa «Mole» solo para Mole for Mac en mole.fit y su propia herramienta de línea de comandos mo.

Tres purges diferentes (empieza aquí)

Empareja tu búsqueda con la fila que la describe. Solo uno de los tres libera espacio en disco a voluntad de forma fiable, y no es el que la mayoría imagina.

Para decidir en una frase: si viste la palabra en el Finder o en los ajustes de Almacenamiento, lee la sección del espacio purgable; en una receta de terminal, la sección del comando; si comparas herramientas, la sección de las apps.

Si buscabas una app «Purge»

Los resultados de «purge app mac» mezclan limpiadores de disco, utilidades de memoria y herramientas de línea de comandos, porque las tres tomaron prestada la misma palabra. Por eso una sola lista puede contener productos que hacen tareas completamente distintas.

Un limpiador merece confianza cuando muestra la lista de candidatos antes de borrar, no después. Un botón de «purgar todo» a ciegas es lo contrario: oculta la única decisión que importa. Mole convierte la revisión en el producto mismo. Clean y Analyze analizan y muestran cada candidato con su ruta y tamaño, el análisis es gratuito sin licencia, y tú decides qué eliminar. Sin carrera por un número mayor.

El comando purge (memoria) y lo que no hace

sudo purge es un comando real de macOS que pide al kernel vaciar las cachés de memoria respaldadas por disco. Requiere permisos de administrador y actúa sobre la memoria, no sobre el disco de arranque. No vacía el espacio purgable del Finder ni borra archivos.

En un Mac sano además rara vez sirve. macOS ya gestiona esa memoria, y la RAM libre que parece recuperar suele volver a llenarse en segundos con la misma caché de archivos que mantiene un Mac rápido. Justo después de sudo purge el Mac puede ir más lento un momento, porque los archivos que acaba de soltar de la memoria tienen que volver a leerse del disco. Para juzgar la memoria, mira la presión de memoria en el Monitor de Actividad, no la cantidad de RAM libre. Si tu verdadera pregunta es si necesitas un limpiador de memoria, ese mito tiene su propia página.

El espacio purgable en los ajustes de Almacenamiento

El espacio purgable es disco que macOS cuenta como disponible porque contiene archivos que puede retirar cuando hace falta sitio: instantáneas locales de Time Machine, descargas en caché y copias del almacenamiento optimizado. Es un número, no una carpeta, y la mayor parte no tiene ningún botón admitido para vaciarla: macOS la recupera cuando una escritura necesita sitio.

Las instantáneas locales de Time Machine son la excepción. tmutil deletelocalsnapshots / las borra y, cuando hay instantáneas locales, Clean en Mole puede mostrar una fila «Instantáneas locales de Time Machine» en el grupo «Datos del sistema», seleccionada por defecto. En ambos casos pierdes los puntos de restauración recientes; Borrar instantáneas locales de Time Machine en Mac explica cuándo compensa.

El recuento completo, por qué el Finder, df y los ajustes de Almacenamiento discrepan sobre un mismo volumen, y qué se reúne de verdad en ese número están en qué es el espacio purgable en el Mac. Esta página solo lo separa de los otros dos purges.

mo purge: limpiar los artefactos de compilación de un proyecto (Mole CLI)

mo purge es un comando de la CLI Mole gratuita. Recorre tus directorios de proyecto en busca de salidas de compilación y dependencias descargadas, y propone eliminarlas. Entre los tipos de artefacto están node_modules, target, .build, build, dist, venv, vendor y Pods, y entre las rutas de análisis por defecto, ~/Projects, ~/GitHub y ~/dev. Los artefactos con actividad de archivos en los últimos siete días, o cuya actividad Mole no puede verificar, quedan sin seleccionar, y los directorios que contienen archivos de claves de despliegue, repositorios Git anidados o archivos bajo seguimiento de Git están protegidos.

Previsualiza siempre primero. Ejecútalo en modo dry-run, lee la lista y luego ejecútalo de verdad:

mo purge --dry-run
mo purge

mo purge --dry-run muestra lo que eliminaría sin borrar nada, y mo purge --paths configura qué directorios se recorren. Lo que mo purge elimina se borra de forma permanente, sin pasar por la Papelera, y por eso el dry-run importa: recuperarlo significa recompilar o reinstalar dependencias, y eso puede necesitar la red.

Mole for Mac tiene en Clean una versión más acotada de este barrido. Clean lista salidas de compilación de proyectos que una compilación local puede recrear, como target, .next, .build, dist, build, DerivedData y coverage, en carpetas de 100 MB o más. Esas filas aparecen sin seleccionar, y lo que selecciones va a la Papelera. La app deja fuera a propósito las carpetas de dependencias como node_modules, Pods, venv y vendor, porque solo la red puede recuperarlas y una descarga nueva puede no coincidir con lo que estaba instalado.

Es una tarea distinta del barrido de cachés de un limpiador y del paso propio de un IDE «invalidate caches». Si dudas entre la terminal y la app, la comparación Mole CLI o Mole for Mac detalla qué hace cada una.

Un orden seguro

1. Determina con la tabla de arriba a qué purge te refieres realmente.
2. Mide antes de actuar: lee el número real en los ajustes de Almacenamiento, en la pestaña Memoria del Monitor de Actividad, o con du para una carpeta.
3. Revisa los archivos concretos, nunca un solo total.
4. Actúa con la herramienta correcta y luego comprueba que el espacio libre cambió.

Para una limpieza de disco más amplia que no tiene nada que ver con la palabra «purge», cómo liberar espacio en Mac es la lista ordenada, y ¿es seguro Mole? documenta exactamente qué elimina Mole y qué se niega a tocar.

Lecturas adicionales

• Qué es el espacio purgable en el Mac: la contabilidad de APFS detrás del número de almacenamiento.
• Mole CLI o Mole for Mac: dónde encaja mo purge y qué puede hacer solo la app.
• ¿Necesitas un limpiador de memoria para Mac?: por qué vaciar la RAM rara vez ayuda.

Preguntas frecuentes

¿purge es lo mismo que el espacio purgable?

No. El espacio purgable es un número de almacenamiento de APFS para archivos que macOS puede recuperar más tarde. sudo purge es un comando de memoria. Solo comparten una raíz de palabra. sudo purge no libera disco, y macOS solo libera la mayor parte del espacio purgable cuando necesita sitio; las instantáneas locales de Time Machine son la única parte que puedes borrar a voluntad.

¿purge borrará mis fotos o mi historial de chat?

sudo purge no borra nada; solo vacía cachés de memoria. El espacio purgable contiene datos de los que macOS puede prescindir, como instantáneas locales y copias del almacenamiento optimizado, no los originales de tus archivos. Eso sí, una instantánea es un punto de restauración: macOS crea otras nuevas, pero un momento borrado no se recupera. mo purge elimina salidas de compilación y carpetas de dependencias como node_modules, vendor, Pods y venv en carpetas de proyecto. Las carpetas de dependencias solo se restauran descargándolas de nuevo, y el dry-run muestra la lista primero.

¿Mole necesita licencia para analizar?

No. Analizar y revisar los resultados es gratis en la app para Mac, sin licencia y sin límite de tiempo. Solo se necesita licencia para actuar, y cada herramienta de pago funciona dos veces antes de pedirla. Mole for Mac es una compra única de 19 $ para dos Mac, con actualizaciones gratuitas y reembolso en 14 días.

¿La CLI Mole es gratis?

Sí. La herramienta de línea de comandos mo es gratuita y de código abierto bajo GPL-3.0, y se instala con brew install mole. La app de pago es una implementación nativa aparte y no necesita la CLI.